León XIV: un Papa nacido en América, con el corazón en la misión
El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, O.S.A., fue elegido Papa este jueves 8 de mayo y eligió el nombre de León XIV, en homenaje al gran pontífice León XIII. Su historia está marcada por la vida consagrada, el servicio pastoral en Perú, la formación intelectual y un profundo compromiso misionero.
La Iglesia tiene nuevo Papa. Este jueves 8 de mayo, el cónclave eligió al cardenal Robert Francis Prevost como sucesor de Pedro. Nacido en Chicago, Estados Unidos, el nuevo pontífice asume el ministerio petrino a los 69 años, tomando el nombre de León XIV, en evocación de León XIII, reconocido por su impulso al pensamiento social de la Iglesia y su apertura al diálogo con el mundo moderno.
Monseñor Robert Prevost pertenece a la Orden de San Agustín y posee una extensa trayectoria de servicio a la Iglesia, especialmente en América Latina. Su elección no sólo marca un signo de continuidad con la apertura pastoral del Papa Francisco, sino también un nuevo acento sobre la vida religiosa, la misión y el discernimiento pastoral al servicio de la comunión eclesial.
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en una familia de raíces europeas y latinas, su infancia transcurrió en Estados Unidos, donde cursó estudios en Matemáticas y Filosofía en la Universidad Villanova. En 1977 ingresó al noviciado agustino y fue ordenado sacerdote en 1982, tras completar sus estudios teológicos en Chicago. Más tarde, obtuvo el doctorado en Derecho Canónico en Roma.
Su pasión por la misión lo llevó al Perú, donde sirvió durante casi 20 años en diversas tareas pastorales, formativas y académicas en las diócesis de Chulucanas y Trujillo. Allí fue vicepárroco, canciller, párroco, formador, vicario judicial y profesor en el Seminario Mayor. Muchos recuerdan su cercanía, su humildad y su capacidad de diálogo, especialmente con los jóvenes y las comunidades más necesitadas.
En 1999 fue elegido prior provincial de su provincia agustina en Chicago, y luego prior general de toda la Orden durante dos períodos consecutivos, entre 2001 y 2013. Su liderazgo fue reconocido no sólo por su claridad espiritual, sino también por su impulso al diálogo intercultural y su mirada universal de la Iglesia.
En 2014, el Papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo, en Perú, donde consolidó una pastoral cercana, fraterna y profundamente evangélica. Desde 2023, desempeñaba el cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Comisión Pontificia para América Latina, responsabilidades que reflejan la confianza que el Papa emérito Francisco depositó en él.
Creado cardenal en septiembre de 2023, Robert Francis Prevost fue llamado a servir a toda la Iglesia universal como sucesor de Pedro. Al elegir el nombre de León XIV, recuerda a aquel Papa que, en el siglo XIX, supo unir fe y razón, tradición y apertura, con firmeza doctrinal y sensibilidad social.
Hoy, los ojos del mundo se posan sobre un pastor que conoce el Norte y el Sur, que ama a la Iglesia desde la vida religiosa, y que ha sabido caminar con el pueblo de Dios en medio de las periferias. Que el Señor lo asista con la fuerza de su Espíritu, y que María, Madre de la Iglesia, lo acompañe en su servicio al Pueblo santo de Dios.